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分卷阅读153

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达。红发骑士一摊手:“差不多就是这回事。”

艾格尼丝一直默默旁听,此时终于忍不住出声:“很显然我亲爱的妹妹对于亚伦为她选择的入赘未婚夫人选十分不满,因此愤而离家出走, 而目的地……选择了与梅兹相较而言更近的布鲁格斯。”

“我们多久没有见面了?两年?还是更久?总之艾格尼丝不怎么欢迎我做客。她可能因为我没能和她一样,二话不说就接受亚伦安排的婚约而大感失望。”奥莉薇亚立刻快速反驳。她少女时代圆润的桃心脸如今褪去稚嫩,却依然保留着原本的轮廓,发怒时从眼下红到耳根。

“我只是不喜欢突如其来的意外。”

“听到了吗?我的胞姐把我称作意外。”

“你知道我不是那个意思。”

“我怎么知道你不是那个意思?毕竟我都记不清上次你和我好好说话是什么时候的事了。”

希尔达走到两人中间, 扶额介入:“二位能不能停一下?”

艾格尼丝的手指在窗台上无措地走了两个来回,轻咳一声:“抱歉, 我失态了。”

“噢当然,仪态。”奥莉薇亚嗤笑。

艾格尼丝念妹妹的名字, 口气加重:“奥莉薇亚。”

奥莉薇亚僵了僵,懊悔与愤怒在她眉眼间一闪而逝。

希尔达恼火地瞥伊恩一眼, 像在埋怨他为什么不出手制止姐妹间的争吵。伊恩装作没看见, 走到艾格尼丝身侧,轻声问:“你还好吗?”

艾格尼丝与他对视片刻,低下头摆弄垂落的连衣裙腰带,声音里带着妥帖的笑意:“谢谢。”

她在感谢伊恩的关心,却回避了问题本身, 仿佛一下子又缩回了壳里。

“需不需要我带奥莉薇亚在城中走一走?”

“那帮大忙了,我也有想问希尔达的事。简已经差人去整理客房,傍晚前肯定能住人,”艾格尼丝轻轻呼气,“不需要刻意隐瞒,但我不想引人注目,就说奥莉薇亚是来探亲的。”

伊恩打量着艾格尼丝的神情,半晌才又补上一句:“如果还有什么是我能做的……”

“之后我们找个时间谈。”艾格尼丝扯住他的衣袖,短暂地停留后松手。

伊恩颔首,转身面向奥莉薇亚。

“我都听到了,”奥莉薇亚起身,“走吧。”

书房门阖上,脚步声远去,艾格尼丝整个人松弛下来,靠在墙面转向希尔达:“让你见笑了。”

“您这一面还挺让人大开眼界的,和您上次道别之后,发生了不少事。不过看起来您过得很好,”希尔达揶揄地挤挤眼睛,明知故问,“话说回来,您和奥莉薇亚女士关系不好?”

艾格尼丝别开脸苦笑,搜寻着合适的用词:“我和奥莉薇亚之间……有一些问题。陈年旧账。”

“您和奥莉薇亚女士刚才的那个小插曲根本称不上对话,恕我直言,不论是您,还是她,都没有在听对方说话。”

希尔达辛辣的指摘让艾格尼丝笑出声来,又觉得有些怀念:“你说得没错。也许在我十二岁那年之后,我和她就没有好好说过话了。”仿佛要阻住希尔达任何进一步的提问,艾格尼丝抢先转变话题:“白鹰城到底发生了什么?”

“奥莉薇亚女士所说的是真的,这几个月来提议尽早为她定下婚约的人越来越多,对于亚伦大人提出的几个人选,奥莉薇亚女士都坚决不同意。”

“亚伦根本没有告诉我他在替奥莉薇亚物色未婚夫人选,都是什么样的人选?”

“有大学士的养子,也有大人物的孩子,说实话,其实亚伦大人推荐的人选都……还行。”

希尔达的用词让艾格尼丝讶然抬眉。

红发骑士挠着鬓边的头发,不太自在地解释:“只是从客观条件来看。当然,我尊重奥莉薇亚女士的想法。”

“奥莉薇亚她……”艾格尼丝不知怎么竟然难以启齿,艰涩地停顿片刻,才问,“她是不是有了别的心仪的人选?”

希尔达怔了怔,随即笑出声:“说实话,亚伦大人、甚至我都是这么以为的。但这一路看起来……奥莉薇亚大人真的只是纯粹地不想被婚约束缚而已。她认为眼下海克瑟莱一族不缺她身上一桩联姻,而亚伦大人--”

“亚伦当然认为,只要有能够搭建的姻亲关系,就不能错过。”艾格尼丝唇角挂着古怪的微笑,“他们两人的想法都一点不让我惊讶。”

希尔达保持沉默。

“但这并非事情的全貌吧?”艾格尼丝侧眸,“如果不是亚伦默许,奥莉薇亚根本不可能跑到这里来。更何况她身边还有一个亚伦信任的人担当护卫。”

希尔达呆了呆,尴尬地笑着挠鼻尖:“瞒不过您。”

“所以,亚伦其实也并不希望奥莉薇亚立刻缔结婚约,恐怕那些人选也是迫于压力才摆到台面上的。白鹰城又出了什么事?我以为凭借亚伦的能力,已经将反对他的人都收拾得妥妥帖帖。”

“如您所言,经过上次暗杀之后的清洗,已经很少有人能对亚伦大人造成威胁了。”

艾格尼丝眯眼打量希尔达片刻,冷不防说道:“有另一件事我疑惑已久。为什么亚伦直到现在都没有娶妻或是订婚的打算?父亲在他幼时定下的未婚妻在成年前就亡故,那也是十多年前的事了。父亲去世后,如果只是为了顺利继承荷尔施泰因,立刻与旧世族任何一门的女儿缔结婚约是最快速有效的维|稳手段。”

希尔达一反常态,愧疚地垂下视线。

“但他没有那么做。反而大费周章,选择了立刻镇压清洗反对海克瑟莱的旧贵族,甚至为此以身犯险。这对我那亲爱的长兄来说,实在反常。”

艾格尼丝等待片刻,希尔达眼神闪烁的样子令她不忍。她叹息:“如果是你不能说、或者不愿谈论的事,我不会再问下去。”

希尔达没辙地摇头,恨恨道:“您这种地方……和他越来越像。”

“什么?”

“是叫以退为进吧?做出不追究、不强迫的样子,但--”希尔达苦笑,“别误会,我不在责怪您。我只是感觉很窝火,完全没有办法……”

艾格尼丝绞紧双手:“希尔达,我不在逼你,你真的不必要告诉我。”

“我知道您不是故意的,”希尔达困扰地加深苦笑,“亚伦大人很多时候也并非有意为之。您大概也猜到了大概。总而言之,我劝说过亚

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